Mange forældre til små børn holder pause fra restaurantlivet, længe før de egentlig har lyst. Det er en skam, for med lidt planlægning kan et besøg med en etårig eller en treårig sagtens ende som en god oplevelse – for barnet, for jer og for de andre i lokalet.
Vælg tidspunktet, før I vælger stedet
Små børn er sjældent fleksible, når det gælder sult og søvn, så læg restaurantbesøget der, hvor dagen alligevel fungerer. En tidlig middag ved 17-tiden passer de fleste familier bedre end klokken 19, hvor trætheden melder sig, og køkkenet har mest travlt. Frokost er en anden oplagt mulighed, gerne lige efter formiddagsluren. Book bord, nævn, at I kommer med et lille barn, og vælg gerne et sted med lidt liv i lokalet – en smule baggrundsstøj gør det mindre pinligt, når gaflen rammer gulvet.
Bestil børnenes mad først
Voksne kan hygge sig med ventetiden; det kan en sulten toårig ikke. Sig det allerede ved bestillingen: Børnenes mad må gerne komme først eller sammen med jeres forretter. Mange steder kan desuden servere brød, agurkestave eller en skål frugt, mens I venter. Et mæt barn er et roligt barn, og det giver jer ro til selv at nyde maden, mens den er varm.
Sørg for, at barnet kan nå bordet
Et barn, der sidder for lavt, ender med maden i skødet og mister hurtigt tålmodigheden. Spørg efter en højstol, når I booker – de fleste steder har dem, men sjældent ret mange. Har stedet ingen, eller er barnet vokset fra den, kan en medbragt siddepude på en almindelig stol løse det – se fx nouinoui.com. Når albuerne er i bordhøjde, kan barnet spise selv, følge med i samtalen og føle sig som en rigtig gæst, og det ændrer overraskende meget.
Beskæftigelse i lommen – og hensyn i lokalet
Pak en lille pose med et par farveblyanter, en klistermærkebog eller en enkelt bil – små ting, der kan ligge ved tallerkenen uden at fylde bordet. Gem skærmen til nødsituationer, og hold lyden nede, hvis den endelig kommer frem.
Og så det med hensynet: Saml de værste madrester op fra gulvet, gå en kort tur udenfor, hvis gråden tager over, og sig tak til den tjener, der henter ekstra servietter for tredje gang. Restauranter vil gerne have børnefamilier – især dem, der viser, at de også har tænkt på bordet ved siden af.